2 апреля Латвийская почта выпустила в обращение две почтовые марки из серии Европа. Астрономия, которые посвящены Международному году астрономии.
На первой почтовой марке изображена Солнечная система с метеоритом, Институт астрономии Латвийского университета, радиотелескоп и портреты ученых-астрономов.
Номинал — 50 лат
Тираж — 400 000
На второй почтовой марке изображен телескоп Шмита, находящийся в Балдоне, и портрет латышского астронома Яниса Икауниекса.
Номинал — 55 лат
Тираж — 400 000
Автор почтовых марок – художница Элита Вилиама.
Почтовые марки напечатаны в латвийской типографии Baltijas Banknote.
Вместе с новыми почтовыми марками издан также конверт первого дня и специальный штемпель.
На конверте изображена туманность Андромеды, а на специальном штемпеле – метеорит и надпись Astronomija Europa.
Икауниекс Янис Янович
Янис Янович родился в Риге. В 1937 окончил Латвийский университет и вплоть до 1944 преподавал в средней школе. В 1944 поступил в аспирантуру при Московском университете и одновременно начал преподавать в Латвийском университете. По его инициативе в 1946 при Институте физики и математики АН ЛатвССР был организован сектор астрономии, со временем выросший в Радиоастрофизическую обсерваторию АН ЛатвССР, которую Икауниекс возглавлял до конца жизни.
Научные работы посвящены исследованию красных гигантов. Руководил фотометрическими исследованиями красных звезд, созданием каталога их собственных движений. Результаты исследований Икауниекса обобщены в опубликованных в 1971 его монографиях «Долгопериодические переменные звезды» и «Углеродные звезды».
Телескоп Шмидта
Телескоп Шмидта — астрономический зеркально-линзовый телескоп, предназначенный для фотографирования больших областей неба. Изобретён в 1929 эстонским оптиком, сотрудником Гамбургской обсерватории, Барнхардом Шмидтом.
Крупнейшие телескопы Шмидта установлены на Таутенбургской астрономической обсерватории в Германии (D= 1,37м, А = 1:3), Маунт-Паломарской астрономической обсерватории в США (D = 1,22 м, А = 1:2,5) и на Бюраканской астрофизической обсерватории Армении (D = 1,00 м, А = 1:2, 1:3).